Si un mosquito, uno de esos que apenas vive un día, quisiese seguir paso a paso
el desarrollo de un hombre, que al menos vive 70 años, tendría el serio inconveniente
de perderse el 99.9% de la vida de ese hombre.

El anhelo del mosquito sería entonces, una utopía, porque moriría mucho antes de resolver
sus interrogantes acerca de como nace, como vive y como muere un ser humano.

Si existiese un mosquito que realmente tuviese la curiosidad por estudiarnos,
de nada le serviría si observase a un sólo hombre. Pero si se fijara en un grupo de ellos,
se daría cuenta que, afortunadamente para sus pretensiones, cada uno vive en un estado evolutivo diferente.

De esta manera, observaría a un niño, un joven buen mozo, a un adulto y a un longevo anciano concluyendo
que cada uno representa una etapa evolutiva diferente del hombre y que estas se suceden en forma continuada
desde su nacimiento hasta su muerte.

Si comparamos la existencia humana con la edad del universo,
nuestra situación no sería distinta a la del mosquito.

Los científicos han estimado que tiene unos 15.000 millones de años, cifra que ridiculiza nuestros
tres millones de años como especie inteligente.

En consecuencia, no podemos sentarnos a esperar que la evolución cósmica desfile ante nuestros ojos
y nos revele así sus misterios.

Sin embargo, para nosotros, es de gran fortuna el hecho de que cada componente estelar
(estrellas, galaxias, etc.), se encuentre en una etapa evolutiva diferente,
lo cual nos ha permitido determinar con gran exactitud, como nacen, evolucionan y se extinguen.

Para tener una idea más o menos clara acerca de la enorme extensión temporal del cosmos,
juguemos con la imaginación y atengámonos a las sugerencias de Carl Sagan para graficar
lo que ha sido de éste desde sus orígenes.

El famoso científico estadounidense ideó un calendario cósmico en el que la totalidad de los
15.000 millones de años atribuidos al universo transcurren en un año terrestre.

Según esta analogía, un segundo representa 500 años de nuestra historia y podemos fechar
los acontecimientos más significativos de la manera siguiente:

31 de diciembre

De acuerdo a este calendario, toda la historia humana transcurre en el último minuto,
de la última hora, del 31 de diciembre.

Esto nos da una gráfica idea de lo efímera que ha sido nuestra existencia
comparada con la evolución del universo.

Pero nuestra insignificancia va más allá: el lugar físico que ocupamos en el espacio
equivale a un átomo flotando en un océano inconmensurable.